L’Avent

La période de l’Avent débute le quatrième dimanche précédant Noël. En 2025, l’Avent aura lieu du dimanche 30 novembre 2025 au mercredi 24 décembre 2025. Cette période marque un temps d’attente et de préparation intérieure à la naissance du Christ. Dans la tradition chrétienne, elle symbolise l’espoir, la lumière et le renouveau. Cette période est jalonnée de rituels et de traditions qui invitent à la réflexion et à la célébration du retour progressif de la lumière dans l’obscurité de l’hiver.

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La Signification de l’Avent

L’Avent signifie “venue” et évoque l’attente d’un renouveau. Il représente un moment de transition et de préparation intérieure, non seulement à la célébration de la naissance du Christ, mais aussi à un éveil intérieur personnel. C’est un temps où chacun est invité à cultiver la patience, la gratitude et la bienveillance.

L’un des symboles les plus forts de l’Avent est la couronne de l’Avent, ornée de quatre bougies que l’on allume successivement chaque dimanche. Chaque bougie a une signification particulière : le pardon, la foi, la joie et la paix.

L’Avent coïncide également avec la période la plus sombre de l’année dans l’hémisphère nord, précédant le solstice d’hiver. C’est un moment de recueillement, où l’on se prépare à accueillir une nouvelle lumière, tant extérieure avec le retour progressif du soleil, qu’intérieure.

L’Avent nous rappelle que, même dans l’obscurité de l’hiver, la lumière finit toujours par revenir.

Dans les anciennes cultures européennes, le solstice d’hiver était un événement majeur, souvent célébré avec des rites destinés à conjurer l’obscurité et à appeler le retour du soleil. Chez les Celtes, les feux de joie étaient allumés pour symboliser la victoire de la lumière sur les ténèbres. Les Scandinaves célébraient Jul, une fête où l’on décorait les maisons avec du houx et du gui, des plantes symbolisant la persistance de la vie malgré l’hiver. En Europe centrale, on pratiquait des rites impliquant des offrandes aux esprits de la nature pour assurer la fertilité des terres au retour du printemps.

Certains éléments de ces célébrations païennes ont été intégrés aux traditions chrétiennes de l’Avent et de Noël. Par exemple, l’usage du sapin et des bougies trouve son origine dans ces anciens rituels solaires.

Ces anciennes célébrations du solstice, avec leurs symboles de renouveau et de renaissance, résonnent encore aujourd’hui dans la période de l’Avent, nous rappelant que, même dans l’obscurité de l’hiver, la lumière finit toujours par revenir.

La célébration de l’Avent dans les écoles Waldorf

Dans les écoles Waldorf, l’Avent est une période particulièrement marquante du calendrier scolaire. Elle fait suite à la célébration de la Saint-Martin, qui invite à cultiver notre lumière intérieure à l’entrée de la saison froide.

Bien loin de la consommation excessive qui marque aujourd’hui le temps de Noël, les activités proposées aux enfants pendant l’Avent permettent de mettre en avant ce qui donne son sens à cette fête : partage, générosité et solidarité au cœur de l’hiver.

L’un des moments forts de la célébration est la marche dans la spirale de l’Avent. Les enfants, souvent dans une ambiance tamisée et calme, parcourent une spirale faite de branches de sapin pour allumer une bougie au centre et la poser sur le chemin du retour, illuminant peu à peu la spirale.

Le chant occupe une place centrale dans les écoles Waldorf. C’est une excellente manière de se relier les uns aux autres et de partager ensemble un moment de joie. Pour cela, enfants, professeurs et parfois parents se retrouvent pour chanter tous ensemble des chants traditionnels de Noël. Histoires et légendes autour de Noël sont racontées aux élèves pour faire vivre dans leur imaginaire le sens de cette fête.

Les petites mains s’activent pour fabriquer des décorations de Noel en matériaux naturels, des étoiles en papier cristal, des personnages de crèche en laine…

Certaines écoles proposent une représentation publique d’une pièce de théâtre, parlée et chantée, autour de l’histoire de la Nativité. Ce peut-être les jeux de Noël du village d’Oberufer, hérités de la tradition médiévale et joués traditionnellement dans beaucoup d’écoles Steiner Waldorf de par le monde, ou bien la Pastorale des Santons de Provence, pièce traditionnelle du sud de la France. Dans tous les cas il s’agit d’évoquer avec humour et révérence la Crèche et le mystère de Noël.

L’Avent dans les écoles Waldorf est ainsi un moment empreint de douceur, de joie, de recueillement, de partage. Comme toutes les autres fêtes célébrées dans les écoles Steiner-Waldorf (Saint-Michel, Saint-Martin, Carnaval, Saint Jean), elle permet aux enfants de se relier à la nature et à ses rythmes, de s’ancrer dans leur culture et de vivre un moment de partage avec les autres. Ce qui fait de ces fêtes un moment pédagogique fort.